מעבדת שדה בביולוגיה: היבטים בהתנהגות החברתית של הזנבן הערבי

מעבדת שדה בביולוגיה: היבטים בהתנהגות החברתית של הזנבן הערבי ד"ר רוני אוסטרייכר   הזנבן הערבי הוא ציפור שיר הנפוץ לאורך השבר הסורי – אפריקני, והציפור היחידה בישראל החיה בקבוצות. כל חברי הקבוצה, כולל פרטים שלא השתתפו ברבייה, עוזרים בגידול הצאצאים. תופעה זאת, של עזרה הדדית וטיפול בצאצאים זרים, סותרת לכאורה את תיאוריית האבולוציה, וחוקרים רבים מנסים לפענח את הסיבות לכך. בשמורת שיזף חיים כמאתיים זנבנים בשלושים וחמש קבוצות ונחקרים מזה שלושים שנים. הזנבנים בשטח המחקר מורגלים לנוכחות בני-אדם וניתן לערוך בהם תצפיות מטווח קרוב. כמעט כולם מטובעים בטבעות צבעוניות, וניתן לזהות כל פרט באופן אישי.   מעבדת השדה מהווה מסגרת המאפשרת לתלמידים לבצע מחקר שדה קצר מועד, המעוגן בפרוייקט מחקר ארוך שנים ורחב היקף. למעבדה יש מספר מטרות: לימוד שיטות מחקר שונות, תכנון, ביצוע והצגת מחקר, ובחינת תיאוריות שונות באקולוגיה התנהגותית. המעבדה משלבת עבודה אישית עם עבודת צוות, והמשתתפים מתמודדים עם שאלות שטרם נפתרו. בנוסף לעבודת השדה יתקיימו בקורס גם הרצאות ודיונים. לקראת הקורס ובמהלכו יתבקשו הסטודנטים לקרוא שמונה עד עשרה מאמרים (באנגלית), ולהגיש עבודת סיום.     הקורס מתחלק לחמישה שלבים: 1. מבוא, ובו הסטודנטים מכינים עצמם ע"י קריאת ארבעה או חמישה מאמרים. 2. פתיחה. מתבצע בחצבה, ונמשך שלושה ימים מרוכזים. הסטודנטים מכירים את השטח, לומדים את שיטות העבודה ובוחרים נושא. 3. הכנה לעבודת שדה. הסטודנטים קוראים מספר מאמרים בנושא שבחרו, ומתכננים עבודת מחקר. התוכנית תשלח למנחה ותאושר או תתוקן לפני השלב הבא. 4. עבודת שדה. מתבצע בחצבה, ונמשך ארבעה ימים מרוכזים בהם המשתתפים אוספים נתונים, מסכמים, מעבדים ומציגים את עבודתם. 5. עיבוד וכתיבה. הסטודנטים מסכמים את עבודתם ומגישים יומן שדה ודו"ח מעבדה במתכונת של מאמר מדעי (תקציר, מבוא, שיטות עבודה, תוצאות, דיון ומקורות).   ראו את תנאי הקבלה בידיעון האוניברסיטה הפתוחה: http://www.openu.ac.il/courses/20559.htm